2011年，杰瑞遭遇车祸后，满心信赖地找到了在德克萨斯州普莱诺分院就职、声名远扬的发小——外科医生邓奇，盼其为自己主刀手术。可他怎么也没想到，这个决定竟让自己追悔莫及，同时也揭开了这位“天才医生”背后那段黑暗的医疗之路。
2010年，美国德克萨斯州普莱诺分院迎来了一位看似才华横溢的外科医生——克里斯托弗·丹尼尔·邓奇。单从简历审视，他仿佛是医学领域的佼佼者，医学水平高超，令人钦佩不已。
在校学习以及实习期间，邓奇就如同“获奖专业户”一般，多次将各种各样的奖学金和荣誉收入囊中。不仅如此，他还宣称获得了全球知名的圣裘德儿童研究医院所颁发的微生物博士学位，并且在此期间，还拥有了一项关于抗癌技术的专利，这一系列耀眼的成就，无疑让他成为了众人眼中的医学新星。毕业之后，凭借着教授的推荐信，邓奇顺利找到了一份年薪高达六十万美金的工作，如此优渥的待遇，让周围的同事们对他钦佩有加，信任与崇拜之情油然而生，而邓奇本人，也对自己的能力充满了极度的自信，仿佛在医学的道路上，他已然站在了金字塔尖，未来一片光明坦途。
故事的转折发生在他的发小杰瑞身上，杰瑞不幸遭遇车祸，致使颈椎受到重创，急需进行手术治疗。杰瑞自然而然地想到了身为外科医生的好友邓奇，向他寻求帮助。一向自信满满的邓奇毫不犹豫地答应了下来，还信誓旦旦地安慰杰瑞，让他对次日的手术大可放心，并热情地提议当天晚上一起聚一聚。可就是这场聚会，为后面的悲剧埋下了祸根。当晚，邓奇与杰瑞毫无顾忌地喝了酒，全然不顾第二天还有一场关乎他人生命健康的手术在等着他。
第二天，状态明显不佳的邓奇，却依旧固执地坚持主刀手术。在手术过程中，由于他的精神状态受到酒精的影响，出现了一系列不规范的操作，竟然无意间切断了杰瑞一处重要的肌肉组织，瞬间，杰瑞的身体开始大量出血，情况万分危急。经过医护人员的全力抢救，杰瑞好不容易保住了性命，可却从此落下了终身瘫痪的悲惨结局。看着眼前因自责而痛苦不堪的邓奇，杰瑞虽然也曾有过愤怒和怨恨，但念及多年的友情，最终还是选择了原谅他。双方达成了和解，而院方出于种种考虑，也没有对邓奇进行问责，依旧让他继续留在医院担任外科医生。
正是院方的这一决定，仿佛打开了潘多拉魔盒，导致后续接二连三的医疗事故不断发生。那些遭遇不幸的病人家属们，在悲痛之余纷纷对邓奇提起诉讼，试图为自己的亲人讨回公道，然而，由于医疗事故鉴定等方面存在的种种困难，这些诉讼最终都因为证据不足而无奈告终。而院方迟迟不肯开除邓奇，背后的原因令人心寒，竟是因为作为外科医生的他，每年能够为医院创造高达二百多万美金的收入，在利益的驱使下，院方无视了众多潜在的风险，仍然一次次给予邓奇主刀手术的机会，可对于那些前来就医的患者而言，这无疑是一场场可怕的噩梦，他们怀揣着对健康的渴望踏入医院，却可能因为邓奇的不负责而陷入无尽的痛苦深渊。
不久之后，身为医疗调查员的李·帕斯莫尔，在听闻普莱诺分院有这样一位“出色”的外科医生后，慕名而来，希望邓奇能为自己进行手术。帕斯莫尔长期饱受椎间盘突出的病痛折磨，为了能够彻底根除这一顽疾，他经过深思熟虑，最终决定接受手术治疗。这场手术由邓奇和霍伊尔共同负责，本应是一场严谨且专业的医疗救治，却再次被邓奇搅得混乱不堪。
手术过程中，邓奇又一次状况百出，先是不慎切破了帕斯莫尔的硬膜外血管，导致大量失血，多达750毫升，情况一度十分危急，好在经过紧急抢救，帕斯莫尔总算是暂时脱离了生命危险。然而，令人意想不到的是，邓奇不仅没有对自己的失误感到愧疚，反而大声地控诉霍伊尔，指责对方不该干预手术，荒谬地声称霍伊尔是在抢自己的风头，两人在手术台上便产生了巨大的分歧，严重影响了手术的正常进行。为了尽量减少对手术的影响，院方无奈之下，只好指定邓奇一人来完成固定架的装置工作。可邓奇却再次犯下不可饶恕的错误，他不仅将固定架装反了，还粗心大意地把一枚螺丝遗落在了帕斯莫尔的体内，这一系列的失误，直接导致帕斯莫尔在术后苏醒时，发现自己已经彻底瘫痪，再也无法像从前一样正常生活了。
愤怒至极的帕斯莫尔，发誓一定要对邓奇彻查到底，绝不放过这个毁了自己一生的人。在深入调查的过程中，帕斯莫尔震惊地发现，邓奇那看似光鲜亮丽的简历，竟然漏洞百出，充斥着各种虚假的信息。邓奇的同学们纷纷站出来揭露真相，原来他仅仅获得过几次普通的奖学金，所谓的那些“研究成果”，不过是他厚颜地蹭别人的研究结果，更让人觉得荒谬绝伦的是，那个声称颁发给他微生物博士学位的圣裘德儿童研究医院，根本就不存在这样的学位授予情况。就连他一直引以为傲、当作资本的“抗癌技术专利”，也是他在申请专利时，通过不正当的手段，将自己的名字与真正的发现者强行写在一起才获得的。
随着这些真相逐渐浮出水面，邓奇精心伪装的“天才”面具终于被彻底揭开。院方得知这些情况后，当即决定开除邓奇，以维护医院的声誉和医疗秩序。然而，狡猾的邓奇早已洞悉了其中的门道，抢先一步向医院提交了辞呈。按照相关的规定，如果是医院主动辞退医生，那么就需要将详细的辞退原因存入数据库，以便其他医院在招聘等环节能够全面了解该医生的真实情况。但若是医生主动辞职，就无需提交这些信息，邓奇正是利用了这一规定的漏洞，妄图逃避责任，继续在医疗行业中蒙混过关。
可江山易改，本性难移，即便已经经历了那么多因自己而起的医疗事故，邓奇依旧不知悔改，盲目自信地继续在手术台上肆意妄为。在之后的两次手术中，他又一次酿成了惨绝人寰的悲剧。在一次手术中，邓奇竟然直接用手术刀刺穿了患者的动脉，导致患者因失血过多，抢救无效而不幸去世；而另一位患者，也没能逃过他的“毒手”，被邓奇在手术过程中误切除了神经，从此陷入了无尽的痛苦之中。达拉斯医疗中心得知这些严重的医疗事故后，立即派出专人对邓奇展开了全面深入的调查。
事实上，邓奇就像是一颗医疗行业的“毒瘤”，辗转于多家医院之间，每到一处，都会引发可怕的医疗事故，给无数患者和家庭带来了灭顶之灾。时间来到2013年，在达拉斯的一家医院里，邓奇为一名叫杰夫的患者进行颈椎手术。这本该是一场挽救患者健康的手术，可在手术过程中，邓奇却再一次因为自己的疏忽大意，不慎将杰夫颈部的一条动脉和声带割裂，刹那间，鲜血喷涌而出，瞬间染遍了杰夫的脖子，场面十分血腥恐怖。手术刚一结束，外科医生兰德尔就收到了紧急通知，被告知患者杰夫术后出现了极为严重的并发症，需要立刻进行紧急手术。当兰德尔接手后，才真切地发现邓奇之前做的手术是多么的荒谬和不负责任，那些低级的错误简直令人发指。
与此同时，医学委员会也收到了大量来自邓奇同事们的投诉信，信中详细列举了邓奇在手术过程中的种种违规操作和不当行为。经过严谨细致的调查发现，从2011年至2013年期间，邓奇总共主刀的手术多达37次，然而，其中失败的次数竟然高达33次，如此惊人的失败率，意味着数十名患者因为他的缘故，或残疾、或瘫痪，甚至失去了宝贵的生命。而那仅有的四次看似成功的手术，实际上也全都是依靠其他医生在关键时刻及时补救，才侥幸没有造成更为严重的后果。
善恶终有报，邓奇这般草芥人命、毫无医德的行为，终究无法逃脱法律的制裁。最终，法院以故意伤害罪判处邓奇终身监禁，这位臭名昭著的“死亡医师”，终于迎来了迟来的正义审判。尽管法律给予了他应有的惩罚，可那些曾经被他伤害过的患者以及患者家属们，在得知这一消息时，内心的伤痛却依旧难以抚平，他们失去的健康、亲人以及原本美好的生活，都再也无法挽回了。这一事件也给整个医疗行业敲响了警钟，警示着每一位从业者要时刻坚守职业道德，敬畏生命，绝不能让这样的悲剧再次上演。
