对于世界各地体育场内的视障体育迷来说，观看比赛时，他们往往得依靠评论员或者身边的人来描述赛况。现在，一家爱尔兰初创公司正寻求创造一个更公平的竞争环境。
总部位于都柏林的“视野领域”公司研发出了一款手持式触觉反馈设备，声称能助力盲人和视力有部分障碍的球迷，让他们不仅能听见，还能“感受”到比赛情形，提升现场观赛体验。
定制安装在体育场各个角落的摄像头借助人工智能（AI）来追踪比赛的关键细节。
大概半秒之内，这些信息就会被传送到一个白色的、平板电脑大小、印有运动场形状的设备上。这个设备重量不足一公斤，放在用户腿上。
一个小磁环会依据球的位置引导用户的手指在平板电脑上移动——这跟占卜板上的移动相似——并且通过振动来传递各种比赛事件，比如铲球或者控球权的变更。
该设备旨在强化音频描述性评论，而非将其完全取代，内置的耳机插孔能让用户在体育场提供音频评论时进行获取。
“视野领域”公司的联合创始人戴维·德内尔向美国有线电视新闻网表示：“（关于该设备）我们收到的主要反馈是，它着实让他们觉得自己是比赛的一部分，跟其他人一同在体验比赛。”
2020 年，德内尔与两位朋友——都柏林三一学院的同学蒂姆·法雷利和贝尔法斯特女王大学的学生奥马尔·塞勒姆——一起创办了这家公司，当时他们正在寻找在新冠疫情封锁期间打发时间的事情。
航空航天工程专业毕业的塞勒姆最初萌生出这个想法，是在看到社交媒体上的视频片段后，视频中是利物浦的弱视支持者迈克·卡尼。在英超豪门利物浦的安菲尔德球场看台上，卡尼的表弟斯蒂芬·加西亚站在他旁边，给他描述比赛情况。
据英国皇家全国盲人协会（RNIB）的数据，仅在英国，就有 32 万人登记为失明或弱视患者，而全球估计有 4300 万盲人，“视野领域”的技术有可能改善一大批球迷的现场体育体验。
都柏林足球俱乐部波希米亚人的支持者德克兰·米纳，出生时就患有遗传性眼疾，视力仅为 5%。即使坐在球队达利蒙特公园球场球门后的前排，米纳也看不到横梁以上的部分。
俱乐部为视障观众描述比赛的志愿者让他通过耳机收听比赛，但当人群喧闹起来时，他可能会错过关键的描述。
他说，通过使用“视野”平板电脑进行的测试运行，为球场上的赛事进程增添了新的背景层次。
“实际上，能够感知到足球的位置以及正在发生的情况，这堪称是一个真正的游戏变革因素，”
“它帮助极大，因为你对于球在球场上的所处位置以及其移动方式有着二维的理解，并且你切实能感觉到其移动速度极快——这确实很棒。”
“视野”在 2021 年的詹姆斯·戴森奖（一项国际学生设计奖）中荣获亚军，并被列入《时代》杂志 2022 年的最佳发明名单。
该公司已筹得约 25 万欧元的资金，其中大部分源自商业加速器项目，从各类比赛中获取的赠款和奖金也为其注入了资金。
该公司的创始人受到了体育行业高管汤姆·西尔斯（Tom Sears）的指导。
在这项技术于波西米亚（Bohemian）进行测试（该场地的观众容量不足 5000 人）之后
去年，他帮助安排在曼城的伊蒂哈德体育场（Etihad Stadium）进行早期原型测试，这座体育场可容纳 5 万多名球迷。作为试验的一部分，该设备被三名季票持有者在俱乐部的七场主场比赛中使用。
这为在澳大利亚墨尔本约有 53000 个座位的漫威体育场（Marvel Stadium）的全面推广做了理想的准备，该体育场是五支澳大利亚式橄榄球球队的主场——这是一种与足球截然不同的运动。
2024 赛季于 9 月结束后，体育场安装了摄像头，人工智能重新接受训练，用于记录椭圆形球场上的比赛细节。在明年的澳大利亚橄榄球联赛（AFL）赛季期间，漫威体育场每场比赛将提供 40 台设备。
该设备能够为与足球截然不同的运动重新编程这一能力，暗示了该业务的未来可能远远超出足球场。
“从长远来看，我们希望拓展到世界上所有的主要体育项目，并让其成为体育场和现场场馆基础设施中的标准配置，”德纳赫（Deneher）说道。
“视野”当下正在向欧洲五大顶级联赛（英格兰、西班牙、法国、德国和意大利）的足球队推销该产品，德内尔称，“即刻的计划”也已到位，准备开始向美国市场销售，并在澳式橄榄球联盟进一步拓展。
俱乐部得为人工智能模型、摄像头和比赛传送服务支付年度订阅费用，另外还得每年租用平板电脑。
德内尔解释道，之所以选择基于订阅的模式而非直接出售整个系统，是考虑到每个赛季视障球迷的数量可能会有波动，同时也是为了能在可能需要维修时更换设备。
价格仍在最终敲定中，但会取决于每个俱乐部各自的需求和体育场的规模。他补充说，虽然目前这项技术可能被视作一种奢侈品，但说不定有一天它会变得和轮椅坡道一样常见。
“我们只是想让足球和现场体育赛事对每个人来说都更容易参与，”德内尔说。“所以计划是未来拓展到更多的体育场、更多的国家和更多的体育项目。”
